En el panorama actual de ciberseguridad, donde amenazas como el phishing, malware o ransomware reciben constante atención de equipos de defensa, existe un riesgo mucho más común y a menudo subestimado que sigue facilitando accesos no autorizados en entornos corporativos: la utilización de contraseñas casi idénticas.
A pesar de los avances tecnológicos, de la adopción de soluciones avanzadas y del fortalecimiento de las defensas perimetrales, muchas brechas continúan produciéndose por una razón simple: el factor humano sigue siendo el eslabón más vulnerable de la cadena.
A diferencia del uso de exactamente la misma contraseña en múltiples cuentas, la utilización de contraseñas casi idénticas ocurre cuando los usuarios modifican ligeramente una contraseña existente para que cumpla con las políticas internas, sin que sea verdaderamente única.
Ejemplos típicos de estos cambios incluyen:
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Cambiar un número en el mismo patrón: Verano2023! --> Verano2024!
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Añadir un carácter simple: Contraseña --> Contraseña1
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Ajustar símbolos: Welcome! --> Welcome?
- Ajustar mayúsculas de forma mínima: AdminPass --> adminpass
Aunque estas variaciones satisfacen controles de complejidad como longitud, símbolos o historial de contraseñas, no reducen sustancialmente el riesgo: la estructura subyacente sigue siendo predecible para atacantes que aprovechan automatizaciones de cracking o ataques de relleno de credenciales.
Una investigación de Specops descubrió que una organización de 250 personas puede gestionar colectivamente un estimado de 47.750 contraseñas, lo que amplía significativamente la superficie de ataque. En estas circunstancias, la utilización de contraseñas casi idénticas se convierte en una solución común pero riesgosa.
¿Por qué persiste este problema?
Las políticas de seguridad tradicionales, a pesar de fomentar contraseñas fuertes y rotación periódica, suelen centrarse en reglas sintácticas (longitud, mezcla de caracteres, prohibición de reutilización exacta). Sin embargo, no contemplan patrones de similitud entre contraseñas, lo que permite a los usuarios cumplir formalmente con los requisitos sin mejorar realmente la seguridad de sus credenciales.
Este fenómeno es particularmente común cuando:
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Los usuarios deben gestionar decenas de credenciales entre aplicaciones corporativas y personales.
- Se aplican políticas de expiración de contraseñas que incentivan cambios menores y memorables.
- Los controles no evalúan similitud semántica o patrones repetitivos entre contraseñas.
Consecuencias para la seguridad organizacional
Desde la perspectiva de un atacante, las contraseñas con variaciones mínimas son una superficie explotable. Herramientas automatizadas pueden derivar versiones probables de credenciales comprometiéndose con poco esfuerzo, especialmente si ya poseen una variante anterior filtrada en una fuga de datos.
Esta mala práctica es un facilitador silencioso de ataques de relleno de credenciales, y puede ser tan eficaz como el uso explícito de la misma contraseña en múltiples servicios. Suprimir lo únicamente con políticas de complejidad no es suficiente.
Recomendaciones para una defensa eficaz
Mitigar este riesgo requiere un enfoque más sofisticado que excluya solo las contraseñas predecibles:
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Visibilidad y análisis: Revisar las contraseñas frente a bases de datos de contraseñas filtradas y emplear análisis de similitud para detectar patrones previsibles.
- Bloqueo de variaciones previsibles: Implementar mecanismos que no solo eviten duplicados, sino que también rechacen contraseñas demasiado similares a versiones anteriores.
- Autenticación Multifactor (MFA): Elevar el nivel de seguridad con factores adicionales que reducen la dependencia exclusiva de contraseñas, incluso cuando estas sean robustas.
- Conciencia y capacitación continua: Entrenar a los usuarios sobre cómo crear contraseñas verdaderamente únicas y cómo gestionar credenciales de forma segura con gestores de contraseñas.
La capacitación como pilar de la prevención
Frente a este escenario, la formación continua se convierte en una de las herramientas más poderosas para reducir el riesgo. Una capacitación efectiva no se limita a entregar instrucciones técnicas, sino que busca generar conciencia, criterio y responsabilidad digital.
Cuando los colaboradores comprenden cómo funcionan los ataques, por qué son vulnerables y cómo impactan directamente al negocio, comienzan a tomar decisiones más informadas. La seguridad deja de ser una obligación impuesta y pasa a ser parte natural de su forma de trabajar.
WPersona: awareness enfocado en la realidad empresarial
En Widefense, desarrollamos WPersona con el objetivo de abordar precisamente este tipo de riesgos cotidianos que suelen pasar desapercibidos. Nuestro programa de concientización en ciberseguridad está diseñado para ayudar a los usuarios a comprender y definir cómo crear y gestionar contraseñas robustas, entender cómo piensan y operan los atacantes frente a patrones predecibles y cómo implementar las buenas prácticas, permitiendo reducir el riesgo desde la concientización y el cambio de comportamiento desde su origen: el factor humano.
FUENTES:
https://thehackernews.com/2026/01/password-reuse-in-disguise-often-missed.html